Concerten Kanye West in Rusland door Kremlin definitief afgeblazen

In dit artikel:

De geplande concerten van Kanye West, die in oktober in Sint-Petersburg zouden plaatsvinden, gaan definitief niet door. Access Opera, het Amerikaanse bureau achter de shows, bevestigde dinsdag de annulering en verwees kaarthouders voor terugbetaling naar de Russische promotor Say Agency. Die hield lange tijd vol dat de optredens doorgingen, maar zegt nog met een officiële verklaring te komen.

De organisatie verliep vanaf het begin chaotisch. Gazprom Arena liet weten geen contract met Say Agency te hebben gesloten, waardoor de concerten daar niet konden plaatsvinden. Volgens Russische media kwam de annulering na een telefoontje “van bovenaf”, mogelijk een verwijzing naar het Kremlin. Ook conservatieve Russische politici keerden zich tegen Ye vanwege zijn gebruik van nazisymboliek en antisemitische uitspraken. Daarnaast was er vrees dat hij tijdens een bezoek politiek onder druk zou worden gezet om steun uit te spreken voor de oorlog in Oekraïne.

Een optreden in Rusland lijkt desondanks niet volledig uitgesloten. Een Turks evenementenbureau heeft voorlopig 10 juli 2027 genoemd voor een concert in Moskou. Het Luzhniki-stadion zegt Ye te willen ontvangen als een andere locatie afvalt. De rapper bezocht Moskou al in 2024, maar trad daar toen niet op.

De annulering kan ook gevolgen hebben voor een Amerikaanse rechtszaak tegen Ye. Benjamin Provo, een voormalige beveiliger van Donda Academy, eist ongeveer 23 miljoen dollar wegens vermeende racistische discriminatie. Ye wilde de zaak uitstellen van 12 oktober naar 17 mei 2027, mede vanwege de Russische concerten. Nu die niet doorgaan, vervalt dat argument. Ook is een belangrijke getuige, Milo Yiannopoulos, inmiddels door de Amerikaanse immigratiedienst uitgezet.